As plantas, alguns protistas e bactérias são capazes de captar a energia luminosa do sol e converte-la em energia química, que fica armazenada em compostos orgânicos constituídos a partir de substâncias minerais simples, como água e CO2. A esse processo realizado pelos seres clorofilados recebe o nome de Fotossíntese. A fotossíntese realizada pelas bactérias difere muito da realizada por outros seres vivos clorofilados.
Fórmula geral da fotossíntese:
A água e o dióxido de carbono e a luz são fornecidos pelo ambiente, enquanto as clorofilas e outras moléculas implicadas no processo são sintetizadas pelas plantas.
O oxigénio libertado pelas bactérias e outros seres clorofilados no processo da fotossíntese, provêm da água e não do dióxido de carbono , como se pensava antigamente.
Fórmula da fotossíntese realizada pelas bactérias:
Captação da Energia Luminosa
A radiação solar é constituída por radiações de diferentes comprimentos de onda. Dentre eles os olhos humanos captam apenas o conjunto de compõem a luz branca ou visível, cujos comprimentos variam entre 380 e os 750 nm.
Ao passar por um prisma de luz a luz branca é decomposta em sete cores, cada uma abrangendo um determinado comprimento de onda
Pigmentos Fotossintéticos
A luz só pode ser utilizada na fotossíntese graças a presença de moléculas especializadas na captação de energia luminosa – pigmentos fotossintéticos.
Nas plantas existem dois grandes grupos de pigmentos fotossintéticos que absorvem a energia luminosa. São as clorofilas e os carotenóides.
Os pigmentos têm a capacidade de absorver apenas determinados comprimentos de onda, reflectindo os demais. A cor do pigmento é determinada pelo comprimento de onda reflectido.
As clorofilas são muito abundantes nas folhas das plantas superiores, estas, absorvem principalmente as radiações do espectro visível de comprimento correspondente ao azul-violeta e vermelho-alaranjado. As radiações com comprimentos de onde correspondentes à zona verde do espectro não são absorvidas. São reflectidas e dai vermos as folhas com verde. Os carotenóides absorvem radiações de comprimento de onda correspondente, aproximadamente, à faixa violeta-azul do espectro.
Clorofila
As clorofilas são os pigmentos mais abundantes nas plantas superiores e se encontram bem distribuídas nas folhas. Existem vários tipos de clorofilas, diferindo ligeiramente entre si e absorvem a luz de modo mais eficiente em diferentes comprimentos de onda dentro do espectro das radiações azul e violeta.
Os principais tipos de clorofilas são:
Outros pigmentos
Nos cloroplastos, os pigmentos fotossintéticos estão organizados em unidades designadas por fotossistemas, inseridos nas membranas dos tilacóides. Um cloroplastos contém alguns milhares de fotossistemas.
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| Fotossistema. |
Cada fotossistema é constituído por:
Um centro de reacção formado por uma molécula especializada de clorofila a;
Um aceptor primário de electrões;
Varias moléculas de pigmentos-atena, conjunto formado por cerca de 250 a 350 moléculas de pigmentos fotossintéticos (clorofila a, clorofila b e carotenoides) que envolvem o centro de reacção.
Fases da fotossíntese
A fotossíntese compreende duas fases sucessivas: a primeira, fotoquímica, cujas reacções são dependentes da luz e a segunda, química, cujas reacções não dependem da luz, mas sim dos produtos formados na fase fotoquímica.
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| Formula da fotossíntese realizada por eucariontes e procariontes |
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